“Los hombres buenos y generosos, no crean victimas; cuidan de las victimas.”, Julian Assange

Proclamación de la Emancipación de los esclavos estadounidenses

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Proclamación de la Emancipación de los esclavos estadounidenses

La Proclamación de la Emancipación de los esclavos estadounidense fue decretada el 22 de septiembre de 1862 por Abraham Lincoln (1809-1865) y de aplicación a partir del 1 de enero de 1863, en el transcurso de la Guerra Civil estadounidense (1861-1865), declarando que todos los esclavos, sean del Estado que sean, serán a partir de ahora y para siempre libres. Los nombres de los estados a los que afectaba esta declaración figuraban en la proclamación. La consolidación definitiva del final de la esclavitud se consiguió en 1865, con la aprobación de la 13ª Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos (tras la reelección de Lincoln). La Proclamación no se dio a conocer hasta que Lincoln no obtuvo una victoria militar importante contra la Confederación en la de la Batalla de Atientam, (17 de septiembre de 1862).

Antecedentes

Con el inicio de la Guerra Civil Estadounidense, el debate sobre la esclavitud adquirió nuevas dimensiones debido a la huida hasta las líneas de la Unión de numerosos esclavos que se ofrecían como voluntarios para luchar por la abolición de la esclavitud. La estricta aplicación de la legislación vigente entonces hubiera supuesto la devolución de los esclavos fugitivos a sus dueños confederados, prescindiendo de los partidarios más fieles a la causa de la Unión en el Norte y en el extranjero.

Los abolicionistas llevaban tiempo solicitando a Lincoln que liberara a todos los esclavos y la opinión pública estaba a favor de esta petición. Lincoln actuó cautelosamente; el 13 de marzo de 1862, el gobierno federal prohibió a todos los oficiales del Ejército de la Unión devolver los esclavos fugitivos a sus amos, derogando así las Leyes de los esclavos fugitivos. El 10 de abril, el Congreso, a iniciativa de Lincoln, declaró que el gobierno federal indemnizaría a los dueños que liberaran voluntariamente a sus esclavos. De este modo fueron manumitidos todos los esclavos del distrito de Columbia el 16 de abril de 1862. El 19 de junio de ese año, el Congreso aprobó una medida que prohibía la esclavitud en territorio de Estados Unidos, desafiando así la decisión del Tribunal Supremo, que en 1857 había declarado que el Congreso no era competente para regular la esclavitud en dicho territorio.

Finalmente, tras la victoria de la Unión en la batalla de Antietam (17 de septiembre de 1862), Lincoln emitió, el 22 de septiembre, una proclamación preliminar en la que expresaba su intención de promulgar otra definitiva en el plazo de 100 días por la que liberaría a los esclavos de los estados confederados. El 1 de enero de 1863 se hizo pública la Proclamación de Emancipación, que otorgó la libertad a unos 3120000 esclavos. Con la promulgación de la 13ª Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, en 1865, la esclavitud fue completamente abolida.

Consecuencias de la abolición

Las consecuencias de la Proclamación de Emancipación fueron muy diversas. A partir de entonces, el hecho de simpatizar con la Confederación Sudista se identificaba con el apoyo a la esclavitud. El sentimiento antiesclavista en Francia y Gran Bretaña, cuyos gobiernos eran favorables a la Confederación Sudista, alcanzó tal fuerza que impidió la posibilidad de intervención de estos países en favor de la Confederación. La unificación de los principios y la organización del Partido Republicano, y el prestigio que alcanzó como consecuencia de la proclamación, le permitieron permanecer en el poder hasta 1884.

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